４０歳のことを「不惑（ふわく）」と呼ぶのはなぜ？

「不惑（ふわく）」とは40歳のことを指します。

40歳になれば「人生の方向性が定まり迷いもなくなる」という意味です。
40歳とはそんな歳ですよ、ということです。

中国の古典である「論語（ろんご）」の中の一節に「四十歳にして迷わず」と書かれていたことから来ています。

これは、中国の思想家である孔子が晩年に振り返って言った言葉だとされています。
孔子が自分の経験談として語ったわけですね。

何事に対しても全く迷いがないというわけではなく、「自分の中で価値観が定まり、人生に迷うことが少なくなった」というニュアンスだと思います。

40歳になると本当に迷わなくなるのか？

これはもちろん人によります。
また、その置かれている状況によっても左右されます。

人間はむしろ選択肢が多ければ迷ってしまうものです。

したがって、例えば若くして結婚して子供がいるなどすれば、もう目の前のことで必死で迷う余裕すらないかもしれません。

逆にいつまでも自由気ままにしていると、案外迷いは消えないものです。

もちろん、20代30代に比べれば年齢とともに迷いが少なくなっていくことも確かです（年齢とともに選択肢が減っていくというものあるかもしれませんが……）。

ちなみに、この論語に書かれているのは40歳についてだけではありません。
その他の区切りになるような年齢についても書かれています。

１５歳・・・志学（しがく）
「吾、十有五にして学に志し（私は１５歳で学問に志した）」

３０歳・・・而立（じりつ）
「三十にして立ち（30歳で自立した）」

４０歳・・・不惑（ふわく）
「四十にして惑わず（40歳で迷わなくなった）」

５０歳・・・知命（ちめい）
「五十にして天命を知る（50歳で天命を知った）」

６０歳・・・耳順（じじゅん）
「六十にして耳順（したが）う（60歳で人のことばに素直に耳を傾けることができるようになった）」

７０歳・・・「従心（じゅうしん）
「七十にして心の欲する所に従へども、矩（のり）を踰（こ）えず（70歳で思うままに生きても人の道から外れるようなことはなくなった）」

それぞれの年齢について、「私はその年齢の時こんな感じだったよ」と目安のようなものを示してくれている感じです。

つい自分と比べてしまいますね？
あなたは歴史的な大思想家と比べてどうでしょうか？

孔子ほどの人物でも、人格が成熟していくのにこれだけの年齢を重ねなければならなかったということを知ると少しホッとしますよね。